L’administration Trump a décidé de révoquer le statut légal de plus d’un demi-million de migrants originaires d’Haïti, de Cuba, du Nicaragua et du Venezuela, admis aux États-Unis sous le gouvernement Biden. Ces personnes, entrées dans le cadre d’un programme humanitaire visant à limiter l’immigration irrégulière, ont désormais 30 jours pour quitter le territoire américain, sous peine d’expulsion prioritaire.

La fin brutale d’un programme controversé

Le programme, baptisé CHNV (d’après les initiales des nationalités concernées), avait été lancé en janvier 2023 pour offrir une voie légale d’accès aux États-Unis. Les bénéficiaires devaient justifier d’un parrain financier sur place, subir des vérifications médicales et sécuritaires, et arriver par voie aérienne. Une fois sur le sol américain, ils pouvaient obtenir un permis de travail valable deux ans.

Mais un avis publié dans le Federal Register met un terme à cette mesure. Il stipule que les migrants n’ayant pas d’autre statut légal (comme une demande d’asile en cours) doivent quitter le pays sous 30 jours, faute de quoi ils feront l’objet d’une procédure d’expulsion accélérée. Leurs autorisations de travail seront également annulées, les privant du droit d’exercer un emploi légal.

Une décision justifiée par des « fardeaux administratifs »

Les autorités américaines justifient cette mesure en évoquant la pression exercée sur les services d’immigration et les aéroports, notamment en Floride, où 75 % des bénéficiaires du programme CHNV sont arrivés. Selon l’administration Trump, l’afflux de plus de 531 000 personnes en un an aurait saturé les capacités d’accueil.

Cette décision marque un revirement radical par rapport à la politique migratoire de Biden, qui avait mis en place ce dispositif pour canaliser les arrivées et réduire les traversées illégales à la frontière sud. Les opposants au programme CHNV dénonçaient une « porte dérobée » encourageant une immigration massive, tandis que ses défenseurs y voyaient une solution plus humaine et organisée que les expulsions systématiques.

Quelles conséquences pour les migrants concernés ?

Les personnes touchées par cette révocation se retrouvent dans une situation extrêmement précaire. Beaucoup ont quitté leur pays en raison de crises politiques ou économiques et ont bâti une nouvelle vie aux États-Unis. Certains ont des emplois stables, des enfants scolarisés, ou des demandes d’asile en attente.

Si elles ne quittent pas le territoire dans les délais impartis, elles risquent non seulement l’expulsion, mais aussi l’interdiction définitive de revenir sur le sol américain. Les associations d’aide aux migrants s’inquiètent déjà d’une augmentation des expulsions express et appellent à des recours juridiques d’urgence.

Une nouvelle bataille politique sur l’immigration

Cette mesure relance le débat sur la gestion des flux migratoires aux États-Unis, où chaque alternance politique entraîne des changements brutaux de cap. Alors que l’administration Biden défendait une approche plus ouverte, celle de Trump renoue avec une ligne ferme et restrictive, conforme à ses promesses de campagne.

Les prochains jours seront cruciaux pour les centaines de milliers de migrants concernés, contraints de choisir entre un départ précipité et un risque d’expulsion. Dans un contexte électoral tendu, cette décision pourrait aussi alimenter les tensions entre républicains et démocrates, relançant le bras de fer sur l’une des questions les plus clivantes du pays.