Le 16 octobre 2024, une explosion tragique d’un camion-citerne dans l’État de Jigawa, au nord du Nigeria, a causé la mort de plus de 140 personnes et en a blessé une cinquantaine d’autres. Ce drame a eu lieu après qu’un camion-citerne, transportant du carburant, a évité une collision avec un autre camion, se déportant sur la route et causant une fuite massive de carburant. La population locale, attirée par l’opportunité de récupérer ce carburant, s’est rassemblée autour du véhicule accidenté. Malheureusement, cette tentative s’est transformée en catastrophe lorsque le carburant a explosé, causant des pertes humaines considérables.
Les autorités locales, représentées par Nura Abdullahi, porte-parole de l’agence nationale des secours, ont déclaré que le bilan des victimes pourrait encore augmenter, car plusieurs blessés sont dans un état critique. Au départ, les premiers rapports faisaient état de 94 morts, mais ce chiffre a rapidement augmenté en raison de la gravité des blessures et de la nature de l’accident.
Selon la police locale, les forces de l’ordre ont tenté de dissuader les habitants de s’approcher du camion-citerne, craignant le pire. Cependant, la foule les a repoussés, motivée par la possibilité de récupérer du carburant. Cet incident n’est malheureusement pas unique au Nigeria, où des explosions similaires ont déjà causé des pertes humaines massives. En septembre dernier, un autre accident impliquant un camion-citerne et un véhicule transportant des passagers avait causé la mort d’au moins 59 personnes dans l’État du Niger. Ces accidents sont fréquents sur les routes mal entretenues du pays et sont souvent liés à des comportements imprudents.
Les autorités sanitaires nigérianes ont appelé les médecins à se mobiliser d’urgence dans les hôpitaux pour prendre en charge les blessés, de nombreux survivants ayant subi de graves brûlures et d’autres blessures corporelles. L’Association médicale nigériane a exprimé son inquiétude face à l’afflux soudain de patients nécessitant des soins intensifs.
En plus des pertes humaines, les accidents impliquant des camions-citernes ont également un impact environnemental majeur. Les fuites de carburant causent des dégâts à long terme sur les sols et les écosystèmes locaux, rendant difficile la récupération des zones touchées. Le Nigeria, un pays fortement dépendant du pétrole, subit les conséquences des fluctuations du prix de l’essence, exacerbées par la suppression des subventions sur le carburant, une décision prise par le président Bola Tinubu.
Avec le prix de l’essence multiplié par cinq depuis la suppression des subventions, de plus en plus de Nigérians, déjà fragilisés par des conditions économiques difficiles, sont tentés de s’emparer du carburant lors de tels accidents, malgré les risques. Le gouvernement doit donc non seulement gérer les conséquences humanitaires de ces catastrophes, mais aussi faire face aux répercussions économiques et écologiques.
Ce drame met en lumière les défis croissants auxquels le Nigeria est confronté en matière de sécurité routière et de gestion des crises, ainsi que les dangers liés à la manipulation imprudente de substances hautement inflammables.
